肺癌是人类最常见的恶性肿瘤之一，是难治性疾病，易复发转移。虽有小部分早期病人经积极治疗后可获得长期生存，但大多数患者由于各种原因失去了早期积极治疗的时机。如何能使这部分患者得到应有的治疗，使他们的生命得以延长，是中西医治疗的难题。手术、放疗及化疗虽为有效的治疗方法，但如何使疗效更好、更持久、毒副作用更小；如何减轻这些，中医药治疗在这些方面则有极大的优势和研究价值。

1、早期发现

（1）重视癌前病变的预防与治疗，重视一些致癌、促癌因素的预防。对患有各种慢性肺炎、肺结核病的病人应引起重视。

（2）进行肺癌普查，尽早检查，发现小的、局限无转移的肿瘤病灶。

（3）教育群众对肺癌癌前病变与肺癌临床表现有所重视，以便及时就诊。

（4）提高基层及综合医院对肺癌的诊断水平，有转诊制度及意识，减少误诊。

2、早期诊断方法

（1）对可疑对象进行反复、多次痰脱落细胞学检查。

（2）对可疑对象进行肿瘤标志物等检查。如：CEA、血清电泳致因子、血清唾液酸测定、神经烯醇化酶、粘蛋白1抗原及神经细胞粘附分子等。

（3）X线胸片及CT、MRI等检查，对肺癌的早期诊断有极重要的价值。

（4）纤维支气管镜及组织细胞学检查对中心型肺癌有意义。

（5）重视肺外症状的出现，如：杵状指、贫血或血细胞升高、肥大性骨关节病及近期出现内分泌失调的表现。

（6）肺癌单克隆抗体诊断的早期应用，有利于肺肿瘤的定位诊断。

（7）条件允许的医院，应对可疑对象进行与肿瘤相关的癌基因检查。与肺癌有关的癌基因有：c-eph、L-myc（小细胞肺癌）、P21蛋白等。